独股山前山寺（重要文化財） – 長野県上田市前山
前山寺（ぜんざんじ）は、真言宗智山派の古刹で、塩田平を見下ろす独鈷山麓に佇む霊場です。本尊は大日如来、間口十間、奥行八間の木造萱葺の本堂は、元禄11年(1698)～享保12年(1727)の創建と推定されます。弘仁年中（812）空海上人が護摩修行の霊場として開創したと伝えられ、元弘年中（1331）讃岐国善通寺より長秀上人が来止し、正法院を現在の地に移し、前山寺を開山したといわれます。境内に建つ三重塔（国指定重要文化財）は、室町時代の建立とされ、三間三重で、高さ19.5ｍ、屋根は柿葺です。二、三重の柱に長押仕口がありながら、窓も扉もなく、また廻廊も勾欄もありません。回廊を作るための角材はあるので、作る予定はあったようですが、これらが無いことでかえってすっきりとした姿となり「未完成の完成の塔」と呼ばれています。
